Приготування їжі за допомогою мікрохвиль був виявлений випадково в 1940-х роках. Персі Спенсер, самоучка інженер, будував магнетрони для радіолокаторів з компанією Raytheon. Він працював на активному наборі радара, коли він помітив, що арахіс шоколад він мав у своїй кишені почав танути. Радар розплавилися його шоколадний батончик з мікрохвилями. Перша їжа навмисно приготована з мікрохвильовою піччю Спенсер був попкорн, а друге було яйце, яка вибухнула в особі одного з експериментаторів. Щоб перевірити його виявлення, Спенсер створив високу щільність електромагнітного поля шляхом подачі СВЧ потужності в металеву коробку, з якої у нього не було ніякого способу уникнути. Коли їжа була поміщена в коробку з мікрохвильової енергії, температура їжі різко зросла.
жовтень 8, 1945 Raytheon подала U.S. Патент на процесі приготування їжі мікрохвильовій Спенсера і піч, нагріту їжі з використанням мікрохвильової енергії був поміщений в ресторані Бостона для тестування. в 1947, компанія побудувала Radarange, перша мікрохвильова піч у світі. Це було майже 6 ноги (1.8 м) високий, зважений 750 фунти (340 кг) і коштувати близько $ 5000 кожен. він споживається 3 кіловат, приблизно в три рази більше, ніж сьогоднішні мікрохвильові печі, і з водяним охолодженням. Рання комерційна модель введена в 1954 споживаються 1600 Вт і продається за ціною $ 2000 до $ 3000. США. Raytheon ліцензувала свою технологію до грубки компанії Таппановом в 1952. Вони намагалися продати великий, 220 вольт, настінний блок в якості домашньої мікрохвильовій печі 1955 за ціною US $ 1295, але це не добре продаються. в 1965 Raytheon придбала Amana, яка представила перший популярний домашній модель, стільниця Radarange в 1967 за ціною US $ 495.
У 1960-і роки, Литтон купив активи Франклін Виробництво Studebaker в, яка займається виробництвом магнетрона і будівництво і продаж мікрохвильових печей схожий на Radarange. Литтон потім розробили нову конфігурацію мікрохвильовій печі, коротка, широка форма, яка в даний час поширені. Подачу магнетронного був також унікальний. В результаті цього в печі, що може вижити в режимі холостого ходу на невизначений термін. Нова піч була показана на виставці в Чикаго, і допоміг розпочати швидке зростання ринку для домашніх мікрохвильових печей. обсяг продажів 40,000 агрегати для промисловості США в 1970 виріс до одного мільйона до 1975. Проникнення на ринок в Японії, які навчилися будувати менш дорогі одиниці по реінжиніринг дешевше магнетрон, був швидше.
Кілька інших компаній приєдналися ринку, і протягом часу більшість систем були побудовані оборонних підрядників, які були найбільш знайомі з магнетрона. Литтон був особливо добре відомий в ресторанному бізнесі. До кінця 1970-х років технологія покращилась до точки, де ціни швидко падали. часто званий “електронні печі” в 1960-і роки, Ім'я “мікрохвильові печі” пізніше став стандартизований, часто зараз називають неофіційно як просто “мікрохвильові печі.” Раніше тільки в великих промислових додатків, мікрохвильові печі все частіше стають стандартним атрибутом більшості кухонь. Стрімко падає ціна мікропроцесорів також допомогли, додавши електронні елементи управління, щоб зробити печі простіше у використанні. по 1986, грубо 25% домогосподарств в U.S. володів мікрохвильовою піччю, в порівнянні з тільки про 1% в 1971. Поточні оцінки вважають, що над 90% американських сімей є мікрохвильова піч.
