Kochen der Nahrung mit Mikrowellen wurde versehentlich in den 1940er Jahren entdeckt. Percy Spencer, Autodidakt Ingenieur, Gebäude Magnetrons für Radar wurde setzt mit der Firma Raytheon. Er arbeitete an einem aktiven Radargerät, als er bemerkte, dass eine Erdnuss Schokolade Bar, die er in der Tasche hatte begonnen zu schmelzen. Das Radar hatte seine Schokoriegel mit Mikrowellen geschmolzen. Die erste Nahrung werden absichtlich mit Spencer Mikrowelle war Popcorn gekocht, und die zweite war ein Ei, die explodierte in das Gesicht eines der Experimentatoren. Um zu überprüfen, seine Erkenntnis, Spencer erstellt eine hohe Dichte elektromagnetische Feld, das durch Mikrowellenleistung in einem Metallkasten Fütterung, von dem es keine Möglichkeit hatte zu entkommen. Wenn die Nahrung in der Box mit der Mikrowellenenergie gelegt, die Temperatur des Lebensmittels stieg rasch.
Im Oktober 8, 1945 Raytheon reichte eine US-. Patent für Mikrowellenkochprozess Spencer und einem Ofen, die Lebensmittel unter Verwendung von Mikrowellenenergie erhitzt wurde in einem Boston Restaurant zum Testen plaziert. Im 1947, Das Unternehmen baute die Radarange, die erste Mikrowelle in der Welt. Es war fast 6 Füße (1.8 m) hoch, gewogen 750 Pfund (340 kg) und kostet etwa US $ 5000 je. Es verbraucht 3 Kilowatt, etwa dreimal so viel wie Mikrowellenöfen heutigen, und wurde wassergekühlt. Eine frühe Geschäftsmodell eingeführt 1954 verbraucht 1600 Watt und für US $ 2.000 bis US $ 3.000 verkauft. Raytheon lizenziert seine Technologie an der Tappan Herd Unternehmen in 1952. Sie versuchten, eine große auf den Markt, 220 Volt, Wandgerät als Referenz Mikrowelle in 1955 zu einem Preis von US $ 1.295, aber es nicht verkaufen gut. Im 1965 Raytheon erworben Amana, die eingeführt, um die erste populäre Heimmodell, die Arbeitsplatte Radarange in 1967 zu einem Preis von US $ 495.
In den 1960ern, Litton gekauft Studebaker Franklin Fertigungsanlagen, die Magnetrone und Gebäude war die Herstellung und den Verkauf Mikrowellen-Öfen ähnlich dem Radarange. Litton entwickelte dann eine neue Konfiguration der Mikrowelle, die kurze, breite Form, die heute üblich ist. Das Magnetron Futter war auch einzigartig. Dies resultierte in einem Ofen, der einen Leerlaufzustand auf unbestimmte Zeit überleben könnte. Der neue Ofen wurde auf einer Messe in Chicago gezeigt, und half ein schnelles Wachstum des Marktes für Mikrowellenöfen zu Hause beginnen. Die Verkaufsmenge von 40,000 Einheiten für die US-Industrie in 1970 wuchs zu einer Million von 1975. Die Marktdurchdringung in Japan, die gelernt hatte, weniger teure Einheiten zu bauen durch Re-Engineering eine billigere Magnetron, war schneller.
Mehrere andere Unternehmen verbunden auf dem Markt, und für eine Zeit wurden die meisten Systeme von Rüstungsunternehmen gebaut, wer waren die am meisten vertraut mit dem Magnetron. Litton war besonders gut in der Gastronomie bekannt. In den späten 1970er Jahren hatte sich die Technologie so weit verbessert, wo die Preise fielen schnell. Oft angerufen “elektronische Öfen” In den 1960ern, der Name “Mikrowellen” später wurde standardisiert, oft bezeichnet nun informell als einfach “Mikrowellen.” Früher nur in großen industriellen Anwendungen gefunden, Mikrowellenherde wurden immer mehr zu einer festen Größe der meisten Küchen werden. Die schnell sinkenden Preise von Mikroprozessoren auch durch Zugabe von elektronischen Steuerungen dazu beigetragen, dass die Öfen einfacher zu bedienen. Durch 1986, grob 25% der Haushalte in den US-. im Besitz einer Mikrowelle, up von nur etwa 1% im 1971. Aktuelle Schätzungen halten, dass über 90% der amerikanischen Haushalte haben eine Mikrowelle.
